十日町市南西部、薬湯で有名な松之山には「奇祭」があります。

奇祭（きさい）とは、独特の習俗を持った風変りなお祭り、とのこと。

カワリモノ大好き！の鯨井がレポートいたします。

この奇祭、名を「むこ投げすみ塗り」と申します。

読んで字のごとく、新婚のお婿さんが雪上に投げられ、お祭りの参加者が顔に炭をぬられるお祭りです。

まずは、むこ投げ。

山あいに響く法螺貝の音色がお祭りはじまりの合図。

山上の薬師堂へ、前年に結婚をした婿が担がれてゆきます。

あの仏堂の前から婿は投げられ、嫁は着地点で夫を待つのです。

ご覧の通り、この山かなりの急斜面。

４名の担ぎ手を松之山の方々が後ろから支え、共に登ります。一歩ずつ雪道を踏みしめながら。

そして人上の婿、明るく誇らしくこれから投げられる山上を見すえておられました。

婿が投げられる時が近づいてまいりました。

婿を投げる準備が着々と進む中、松之山のおじいちゃんが名調子で司会進行いたします。何にも動じない、その穏やかな口調のいとおしいこと。

再度ひびく法螺貝を合図に、さぁ婿、投げられる時！

せーの！で空を舞い、雪にまみれながら斜面を転がり、嫁のもとへたどり着きました！

わきあがる笑いに拍手。

ひと仕事終えた婿達をねぎらうあたたかな空気に、ふと後ろを振りむくと、山が微笑んでいるような優しい景色を見せてくれました。

さて、場所をすみ塗り会場へ移動しましてひと神事。

今回参加されたご夫妻が祠に向かい、神主様より祝詞をいただきます。

この祠、なんと雪でできています。

そこで思った、ああ、全国ひと並べにされたとき「独特だね」と呼ばれるカタチも、ここに住む人からすれば、豪雪厳冬の中で新婚を祝い神様に祈る気持ちを、自分たちの生活にあるものであらわした「当たり前」のカタチなのだ。

ムコ投げの儀式にしても、その手順には人が生きていく理想があらわされているようでした。投げられるという苦難に向かう婿、それを支える人々は友人であり年長者であり、彼らの仕事をあたたかく見送る沿道の人々、そして苦難の先には嫁が待っている。そんな人々を厳しくも優しく見守る山々。

「移住？なんで自分からそんな不便なところへ？」言われることがあります移住２週間目。でも不便さの中にこそ人の知恵が生きていて、見えてくるものが沢山ある。

そんな物思ったところでミカンまき、開始です！

写真左上、小さなオレンジの点は見えますでしょうか？

ミカンがまかれています！節分の豆のように！

「福」と書かれたミカンをつかめば大当り！福袋と引き換えられます。

本性のあらわれる楽しいお時間、福をつかみ取るのだ！！

この勢いですみ塗りへ

左から燃えゆくサイノカミ４コマです。

小正月のこの頃、十日町の各地ではどんと焼きが行われます。

どんと焼きとは、木や藁で組んだやぐらを、正月飾りや書初めで飾り付けて燃やし、無病息災を祈る伝統行事です。

高さはどのくらいだろう、小ぶりの木を見上げるくらいの藁やぐら、てっぺんにはダルマ。火をつけるは本日の主役、新婚ご夫婦が共同作業にて。

あんなに高かった櫓がみるみる燃えていく圧巻。爆ぜて舞い上がる火の粉が快晴の青空によく映えておりました。

「火は穢れを浄め新しい命を生み出す」聞いたことがありますが、まさにその景色。

少しひりひりするような熱風は、昨年への慰めと決別、そして新しい一年への後押しをしてくれるようでした。

火の収まってきた頃合いから、すみ塗りの始まりです。

どんと焼きで出来上がった藁の燃えカスを、松之山の方々が雪と一緒に手でもんで、炭にいたします。

あとはこれを・・・塗るのです！参加者の顔に！！

もうここからは無礼講。

炭を塗られた黒い顔同士、初対面もなにもありません。

「おめでとうございます～！」祝いながらほっぺに炭を塗り、顔を見合わせ大爆笑！この空気感、たまりません！

「コミュニケーション」昨今よく聞く言葉です。そのために頭をひねらせ、顔をしかめて方策を練るほどどうやら不足しているらしい。

うん、みんな炭を塗りあっちゃえばいいんじゃないかな！

どうやらここは、生活の中にコミュニケーションの仕掛けが自然と組み込まれているらしい。

そしてそして

さいのかみ（どんと焼きの別名）は万能であらせられるのです。

名残火でするめも焼ければ、ぬる燗もできちゃう。

のんべいの皆さま、このコンビのお味、ご想像ください！

そして来年は自身で体験されることを強くおすすめいたします(笑)

そうそう来年の新婚夫婦募集が開始されているようです。

http://www.matsunoyama.com/modules/info/index.php?content_id=8

11月末が締め切りとのこと。

今から相手を探しても間に合うんじゃないかな

希望にあふれた２０１６年スタートです！